Bakterien sollen Kohlendioxid fressen
Klimagas als Futter für Mikroben. Auf diese neue Idee setzt der Stromriese RWE bei der Suche nach Lösungen beim viel zu hohen CO2-Ausstoss. Kohlendioxid schadet dem Klima und führt zu hohen Kompensationskosten.
In seinen Kraftwerken verbrennt RWE, der grösste Stromproduzent Deutschlands, immer noch sehr viel Braunkohle. Dadurch leidet seine Klimabilanz. Ganze 90 Millionen Tonnen CO2 werden pro Jahr ausgestossen. Das kommt den Konzern ziemlich teuer zu stehen: Allein im Jahr 2009 belaufen sich die Kosten für Verschmutzungsrechte auf weit mehr als eine Mrd. Euro – Tendenz steigend.
Nun hofft RWE auf die Hilfe von Kleinstlebewesen. In einem Forschungsprojekt mit der hessischen Biotechfirma Brain will der Konzern herausfinden, ob sich das im Rauchgas von Braunkohlenkraftwerken enthaltene Kohlendioxid auch als “Futter“ für Designer-Mikroorganismen eignet. Aus dem CO2 sollen nach der “Verdauung” durch die Bakterien schliesslich neue, verwertbare Produkte wie Biomasse und neue Bio-Kunststoffe entstehen. Diese wiederum könnten beispielsweise als Bau– und Dämmstoffe sowie zur Herstellung von Chemikalien verwendet werden.
Noch ist das Zukunftsmusik. Doch die Forscher der Firma Brain beginnen damit, rund 20‘000 Bakterienstämme und 200 Millionen Gene zu untersuchen. Daraus wollen sie während der nächsten Jahre diejenigen herausfiltern, welche aus dem Klimagas möglichst hochwertige Endprodukte machen können. Ein ähnliches Ziel wurde auch schon mit Algen verfolgt. Aber im Vergleich zu Algen haben Mikroorganismen eine schnellere Wachstumsrate und lassen sich in Fermentationsanlagen zu intensiverer Stoffwechselleistung heranziehen — und damit zu effizienterer Produktion. Nach dem Algen-Projekt ist das Bakterien-Projekt bereits das zweite Vorhaben von RWE mit dem Ziel, CO2 zu knacken und einer Nutzung zuzuführen. (kzj)
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6. Februar 2010 um 22:24
Warum nicht gleich Atomkraftwerke bauen und die heiklen Experimente mit Gentech Bakterien bleiben lassen?
8. Februar 2010 um 21:38
Kernkraftwerke sind effizienter und billiger im Betrieb, aber Kohlekraftwerke sind schneller gebaut und weisen tiefere Baukosten auf!